Château de Laxenburg

C’est au Château de Laxenburg, « résidence impériale à la porte de Vienne », que Sisi passe sa lune de miel avec l’empereur François-Joseph. Pour la jeune femme, ces semaines sont synonymes de solitude : son mari continue de vaquer à ses occupations impériales, même pendant cette période. Tout comme François-Joseph a appris à aimer Laxenbourg dans son enfance, Elisabeth apprécie elle-même les jardins, parcs et forêts des environs. Le terrain spacieux est une œuvre d’art totale de rang international. Déjà au XIVe siècle, le site du château est une résidence de printemps et d’été privilégiée par les Habsbourg. 

C’est ici qu’Elisabeth donne naissance à deux de ses enfants, dont Rodolphe, prince héritier et fils unique du couple impérial. Le parc du château, possédé par la famille impériale depuis le Moyen-âge, représente un exemple impressionnant de l’art paysager des XVIIIe et XIXe siècles. C’est Peter Joseph Lenné, l’architecte paysagiste le plus renommé de son époque, qui a également conçu l’île aux Roses sur le lac de Starnberg, qui a continué de l’aménager au XIXe siècle. Des jardins de détente, des grottes, des temples, et même une arène ont été créés sous le règne de l’empereur François I^er et de Michael Riedl, bailli de son palais. Le paysage pittoresque conçu à cette époque, composé de bosquets, de prairies et d’étendues d’eau de grande valeur, a permis au parc du château de Laxenbourg de devenir aujourd’hui l’un des jardins paysagers  les plus remarquables et les plus beaux en Europe.

Franzensburg, réplique authentique d’une forteresse de chevaliers, constitue la pièce maîtresse du parc du château et se situe au sein d’une île artificielle sur l’étang du château. Ce « pavillon dans un style rustique » est l’une des créations principales du classicisme romantique de la monarchie du Danube de l’époque. Monument historique protégé, la gare impériale « Kaiserbahnhof » est la station conservée dans le style Biedermeier la plus ancienne en Autriche et reflète l’époque de la monarchie austro-hongroise.