L’impératrice Elisabeth

Une personnalité à plusieurs facettes et les étapes de sa vie

Sisi est l’une des figures féminines les plus intéressantes du XIXe siècle. Membre de la maison de Wittelsbach, c’est une femme moderne et changeante, qui ne correspond à aucun modèle prédéfini et qui, pourtant, sait donner d’elle une image convaincante aux nombreux intéressés. Grâce à son mariage avec l’empereur des Habsbourg François-Joseph I^er, elle devient, très jeune et de façon soudaine, impératrice d’Autriche, empire qui incluait à l’époque de vastes parties de l’Italie actuelle, et reine de Hongrie également quelques années plus tard.

La vie de cette femme aux multiples facettes est marquée par une forte ambivalence. Elle a connu au moins autant de bonheur que de coercition. Elle a un besoin impérieux de beauté et elle est effectivement reconnue comme l’une des plus belles femmes de son époque, même si, tout au long de sa vie, elle ne cesse de douter d’elle-même. Sisi est particulièrement lettrée et cultivée : spécialiste de la mythologie grecque, elle parle de nombreuses langues couramment. Cependant, les contraintes politiques dominent souvent sa liberté d’opinion et surtout ses opinions publiques.

Elisabeth est une sportive extraordinaire. Dès sa plus tendre enfance, elle aime l’équitation, l’escalade, la randonnée en montagne, la natation et bien d’autres sports encore. Cet amour des activités physiques, au cœur de la nature et des éléments, lui est resté jusqu’à l’âge adulte. Parallèlement, Sisi est également une poétesse introvertie qui écrit sur son monde affectif. Elle considère la mouette comme son image poétique : un animal qui symbolise la liberté et l’indépendance mais également le ­­déracinement. Elisabeth est, jusqu’à aujourd’hui, l’impératrice du cœur et, pourtant, son propre cœur est rempli de tristesse et de mélancolie. Dans son enfance, on lui avait donné le petit nom de « Lisi » (diminutif d’Elisabeth). C’est de là que vient plus tard « Sisi » pour devenir ensuite « Sissi », variante aujourd’hui très connue grâce aux films de Romy Schneider. C’est en son honneur que la route de Sisi a été créée en 2002.